در دوره ایلخانی با توجه به شباهت دشت سلطانیه زنجان به چمنزارهای مغولستان ارغون شاه ایلخانی تصمیم گرفت در آن شهری احداث کند ولی با درگذشت او ناتمام ماند. سپس سلطان محمد خدابنده ملقب به اولجایتو عملیات را هرچه باشکوهتر ادامه داد طوری که سلطانیه بعد از مراغه و تبریز، سومین پایتخت حکومت شد.  مهمترین و زیباترین بنای این شهر، گنبد سلطانیه است.